[转]阻碍 Firefox 在中国发展的三座大山
作为全球第二大浏览器,Firefox 正一步步蚕食着 IE 的地盘.据报道,Firefox 在全球的占有率已经突破 10%,在匈牙利、德国和芬兰,这一数字更是高达 22%、24%和 30%.然而,中国向来是国际 IT 企业的滑铁卢,Firefox 显然也未能幸免,据某门户网站对访客的统计分析显示,中国的 Firefox 用户目前尚不足 3%,虽然这一数字也在逐步上升,但速度却明显落后于全球平均水平.那么,Firefox 究竟遇到了什么问题呢?
一、定位偏高脱离大众
现在的 Firefox,无论在宣传上还是技术上,都以“小巧”和“安全”为重点.“您还在用冗杂的 Internet Explorer 吗?快换 Firefox 吧!”、“系统检测到您的电脑正处于危险之中,推荐您更换安全的 Firefox 浏览器”……诸如此类的广告在很多网站上随处可见.殊不知,中国网民的整体水平是很低的,许多人甚至连网址都不会输,只知道从收藏夹中点开网页浏览,hao123 之所以成功,就是看准了这一点.对这部分人来说,方便才是第一重要的,“小巧”和“安全”并不足以引起他们的关注.
反观 Maxthon(傲游),这个被 Firefox 社区视为最大对手的浏览器.它虽然没有自己的内核,技术难度也比 Firefox 低得多,但却是以大众的需求为导向的.无论是鼠标手势还是 Tab 浏览,Maxthon 在当时都独树一帜,极其准确地搔到了网民的痒处,所以才会青出于蓝而胜于蓝,植根 IE 却比 IE 更受欢迎.
Firefox 拥有极为丰富的插件资源,几乎每一个你能想到的功能都有人把它开发出来.这本应成为它的优势,但 Firefox 却过高的估计了用户的水平,坚持“纯净发行”,让用户自己装插件,结果很多人高高兴兴地把它下载回来,却发现连 Flash 都不能播放,只得舍弃一旁,以后便再难打动他了.
Firefox 发展了 5 年,却始终只是计算机专业人士手中的玩物,群众基础如此薄弱,实在让人遗憾!
二、标准不一心态不正
W3C 是 WEB 的创始者,也是网页标准的制定和维护者.理论上讲,只要网站开发者严格遵守 W3C 定义,无论用户使用哪一个浏览器都应当获得完全一致的页面.然而,当微软凭借捆绑手段将 IE 推上垄断地位之后,却逐渐远离 W3C,推出了一套新规则,并与自己的 Visual Studio 等开发平台结合起来.
为了充分利用 IE 新特性和集成开发环境的工作效率,许多网站开发者开始向微软倾斜,W3C 就这么眼睁睁的看着 IE 成为事实上的 WEB 标准.于是,最糟糕的事情发生了——许多网页只有 IE 才能正常显示,而 Firefox 等严格遵循 W3C 标准的浏览器却成了“有兼容问题”的,这在中国更是尤其严重.
中国网站与国外网站的一大不同,是中国的网页上使用了太多 Flash 动画,虽然这可以使网页变得生动,但 Flash 却是基于微软 ActiveX 的,离开 IE 便不能运行.尽管现在已经有了 Firefox 版的 Flash 插件,但仍然不能像 IE 那样自动安装,这对“菜鸟”用户来说无疑是致命的.更严重的是,中国各大银行的网上交易安全控件也普遍采用 ActiveX 技术开发,而且没有 For Firefox 的版本.为了能够正常进行金融业务,很多 Firefox 用户被迫同时使用 IE,Linux 用户更是不得不另外装个 Windows.
除 ActiveX 以外,中国很多网页的脚本程序也使用了微软专有的 VB 脚本或者 IE 简写格式的 Java 脚本.比如我们要对某个组件进行操作,在 IE 里面只需写“ElementID.action()”,而在 Firefox 里则必须严格按照 W3C 标准,使用“文档.getElementById(“ElementID”).action()”这样的语句.显然,Firefox 的代码比 IE 要复杂得多,而人又总是喜欢偷懒的,于是设计师们在 IE 的垄断环境下就都被惯坏了.
不过,Firefox 的兼容问题之所以如此严重,却并不是微软一家的责任.正所谓“一个巴掌拍不响”,兼容本就是双方的事,任何人都没有权力一味要求别人兼容自己.Firefox 出身于网络,编写它的是一群渴望自由的技术狂人,所以大家都不愿承认微软这个“事实标准”,而是严格按照“国际标准”执行, 于是矛盾越拉越大,最终把自己跟最终用户割裂开来.
上周六,Firefox 开发团队中负责 CSS 等模块的 David Baron 在北京做技术演讲时,曾被听众问到为什么不兼容 IE,他只回答了一句“过多的代码可能会使程序变得更容易出问题”,便再无其他解释.可见,技术狂人的通病在这个团队也未能免俗,他们只知道站在技术角度考虑问题,却对市场毫无意识.在他们眼里,Firefox 不过是圈内人士的切磋技术的一个场所, 而不是面向大众的一款产品.
三、环境恶劣垄断难破
中国软件产业的环境之恶劣是全球尽知的,最老生长谈的就是盗版问题.据 BSA 报告显示,截至 2006 年底,中国的软件盗版率为 82%,虽然这比 2003 年的 93%有了长足的进步,但仍是一个非常巨大的数字.
那么,盗版会对 Firefox 带来什么样的影响呢?据 Net Applications 统计,Windows 在全球操作系统市场的占有率约为 91%,在美国更是低至 85%,但在中国,这一数字是 99%.本来由于开源及 Safari 表现不佳的缘故,Firefox 在非 Windows 系统中的拥有着超过 60%的占有率,但盗版却使中国白白损失了这部分用户.
除盗版外,相关法律的缺失也起了推波助澜的作用.在世界上的很多国家和地区,都有一种“公平法案”,它要求企业在推出任何产品时都不能歧视某些用户, 必须给其他人以平等的机会,比如你做的网页不兼容 Firefox,就是一种违法行为.但在中国,法制建设还远没有这么完善,微软就这样在盗版和法律的“保护”下,垄断地位逐渐加强,“网上银行逼用户用 IE”的现象也就见惯不怪了.
环境、标准、定位,三大顽疾阻碍着 Firefox 在中国的发展,这其中有客观因素,但更多的是主观不足.Firefox 的当务之急,是必须放下姿态,认真研究大众用户的需要,否则成功将永远只能是一个遥远而美丽的梦了.